LUDOPATIA: ADICCION AL JUEGO

¿Que es una adicción?

       Lo primero, es definir que es una conducta adictiva y en qué se diferencia de un hobbie, como terminar una colección de cromos o de una costumbre, como echar las vueltas del café a la máquina tragaperras. Una conducta es adictiva cuando es buscada con ansia y existe una pérdida de control por parte de la persona, produciendo a su vez un sentimiento de placer y culpa.

       Hoy nos centraremos exclusivamente en la ludopatía o adicción a los juegos de azar. En España, según diferentes estudios sobre la ludopatía existe entre un 1% y un 3% de adictos al juego, lo que en personas significa que de 1.368.000 de personas en España 460.000 personas son adictas al juego. En este caso se trata de una adicción sin sustancias.

¿Qué hace que una persona pase de no jugador, a un jugador ocasional a un ludópata?

Existen varios factores entre los que destacan 2.

        El primero, es cuando se usa el juego como forma de evasión a los problemas más o menos cotidianos. En este caso, el juego provoca que la persona deje de pensar en todos los problemas que tiene y eso hace que se relaje.

       El segundo, es cuando la persona tiene una personalidad competitiva que busca de nuevas sensaciones o ganar dinero fácil.

Fases de la ludopatía.

• Fase de ganancia: Por suerte, la persona gana mucho dinero en las primeras veces que juega. Esto hace que aumente su autoestima mientras gana.

• Fase de pérdida: El jugador invierte más tiempo y más dinero para conseguir mayores beneficios en el juego, pero como “la banca siempre gana”, las ganancias iniciales desaparecen y las pérdidas se van acumulando. Esto hace que llegue un momento en el que pase de jugar para ganar dinero, a jugar para recuperar las pérdidas. Se empieza a pedir préstamos a los amigos, a los familiares y a usar el dinero destinado a otros usos. A veces, existen pequeños hurtos, y todo va poco a poco, aumentando las deudas que son cada vez mayores y la capacidad de hacerles frente cada vez es menor. Mediante el dinero rápido que proporciona el juego, intenta pagar las deudas. Empieza a mentir a la familia, minimiza u oculta lo que en realidad juega, deja de hacer otras cosas que antes le resultaban gratificantes, abandona a los amigos poniéndoles excusas más o menos creíbles para dedicarse casi en exclusividad al juego y a cómo conseguir dinero para seguir jugando y eliminar las deudas. En esta fase se dan las promesas incumplidas, las peticiones de últimas oportunidades…

• Fase de desesperación: El jugador ya solo vive para jugar. Aparece la inestabilidad emocional y aumenta la irritabilidad, la ansiedad, los estados depresivos, las ideas de suicidio y los trastornos del sueño y de la alimentación. Las relaciones sociales están completamente rotas y los familiares aunque tardarán un poco más, también se romperán llegando al aislamiento, y si está con su pareja, al divorcio.

¿Por qué los jugadores no paran al comienzo de la fase de pérdida?

Porque las personas o no tenemos conocimientos o simplemente el esfuerzo en analizar los datos sería muy costoso, por lo que no analizamos los datos de manera objetiva y tratamos de simplificarlos para que no nos abrumen usando patrones de pensamiento no adecuados o erróneos. La posibilidad de que nos toque el gordo de navidad es de 0,00001% y las posibilidades que nos toque el reintegro son de 9%. En lugar de pensar eso, solemos pensar que todos los años le toca el gordo a alguien. ¿Y por qué no me va a tocar a mí? Estos sesgos o distorsiones cognitivas los explicaré en proximo post.

¿Como hablar a una persona que padece ludopatía?

Para acabar, unos pequeños consejos sobre cómo tratar a una persona que se sabe o se sospecha que puede ser un ludópata. Como en todas las adicciones, hasta que no se toca fondo no hay motivación para cambiar y no se busca ayuda. Si le pide dinero para lo que sea, No se lo dé, dele alimentos o páguele alguna factura si ve que lo necesita pero jamás le dé dinero para comprarlos o para pagar él mismo. Intente llegar a tratos con el del tipo: Yo te pago el agua, pero me acompañas a un psicólogo para que te ayude. Pase el mayor tiempo posible con él, que esté solo el menor tiempo posible para reducir la posibilidad del juego. No se enfrente a él ni lo descalifique. Expóngale los datos fríos y objetivos. No hay que decirle, Eres un ludópata asqueroso que solo piensa en jugar. En lugar de eso, hay que decir que desde hace 4 meses me has pedido 300 € todos los meses y no sé en qué te los gastas ni me los devuelves.

Andrés Montero Conde

Psicólogo en Ethos psicólogos | info@ethospsicologos.es

Número de colegiado C.O.P. Madrid: M-21496.

Soy Andrés, licenciado en psicología con másters en terapia de pareja y familia, en psicología clínica y de la salud, en psicología legal y forense y clínico en EMDR.